肠易激综合症这个术语通常用于描述未能找到明确病因的慢性结肠问题。常见的症状包括腹泻和便秘交替出现、胀气、肠绞痛、饭后腹部不适、大便时感觉不舒服以及经常感到肠子里有大便存在。尽管存在这些令人苦恼的症状，但是肠易激综合症患者的肠子在检查时总显示是很健康的。
因为肠易激综合症的病因尚不明确，常规的医学治疗还不是非常有效。有一种能促进肠道儒动的药物Zelnorm经美国药检局批准后因副作用太大已被禁售。另一种药物Lotronex也因安全问题被短暂禁售，后又被批准可在严格限制下使用。对肠易激综合症的其它医学治疗方法包括增加膳食纤维、服用能减少肠痉挛的药物以及控制腹泻或便秘的药物。另外，人们还尝试了各种心理治疗(包括催眠)，也取得了一些成功。
可能有效的疗法包括：
薄荷(Peppermint)：薄荷油被广泛使用于肠易激综合症。目前的研究结果还不完全一致，但是，在13项已发表的研究中，有9项对照试验发现薄荷油比作为对照用的安慰剂更有效。
益生菌(Probiotics)：许多双盲试验显示各种益生菌可能有益于肠易激综合症。例如，在一项双盲试验中，研究人员给位肠易激综合症患者(症状以便秘为主)服用一种包含双歧杆菌(Bifidobacteriumanimalis)的益生菌制剂，结果发现患者在服用6星期后其不适感明显降低，并增加了大便的次数。在另一项临床试验中，位患有便秘的女性每天两次食用含有双歧杆菌和寡聚果糖的酸奶(寡聚果糖的作用是帮助肠道内有益细菌的生长)，两周后患者的症状得到明显缓解。另一项研究涉及60位有肠积气症状的肠易激综合症患者，研究人员让患者服用乳酸杆菌(L.plantarum)4个星期。结果发现患者的症状得到了明显的改善，而且这种益处在停止治疗后还能维持整整一年。在另外5项小规模的双盲试验中，研究人员还发现其它益生菌有类似的益处。
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