疾病源自菌群的失衡。只要有一种病原细菌在肠中的数量增加就会引发肠易激综合征。益生菌疗法不仅可以赶走和杀死肠内的有害细菌,还可以改变胃肠道的pH值,促使身体产生某种抗体(IgA),从而矫正身体对有害细菌产生的过度免疫反应,并消除炎症,还你一个健康的胃肠道。
什么是肠易激综合征?
肠易激综合征是一种最常见的胃肠道失调症,主要症状包括腹部绞痛、胀气、膨胀和肠习性的改变。有些患有肠易激综合征的人患有便秘;还有人患有痢疾;还有一些人会交替患有这两种疾病。
这么多年以来,肠易激综合征拥有过很多名字——大肠炎、黏液性结肠炎、痉挛结肠、肠痉挛和功能性肠病,但是它们中大部分都不准确。例如,大肠炎是指大肠(结肠)的发炎。虽然发炎是肠易激综合征的症状之一,但是肠易激综合征却不会引起发炎。所以,我们并不能把它和另一种紊乱,即渍疡性淋巴管炎,混为一谈。
肠易激综合征会引起多种身体不适和疼痛,但是一般情况下,它不会造成对肠的持久伤害。同样地,这种病也不会导致肠出血或像癌症这类严重疾病。事实上,医生会把肠易激综合征称做一种功能紊乱,因为在检查大肠时并没有发现疾病信号。但是在某些病例中会发现营养不良和厌食症状。
对很多人来说,肠易激综合征只是一种烦恼;但是对某些人来说,它可能会致残。在严重的病例中,病人可能无法参加社会活动,甚至不能进行短途旅行,更有甚者,还不能工作。尽管如此,大多数情况下,患者可以通过调节饮食和压力以及用药物来控制这些症状。
什么引起了肠易激综合征?
医生们至今还不能找出引起肠易激综合征的有机病因,所以通常会把这种病归因于情绪冲突和压力。虽然情绪冲突和压力的确会加重这种病的症状,但是研究说明,其他因素也很重要。特别是,研究发现,这类患者的结肠肌肉只要受到一点点刺激也会痉挛。
那么结肠是怎样工作的呢?结肠长约3-5英尺,事实上它是大肠的一部分,它将小肠和直肠及肛门连接了起来。结肠的主要功能就是吸收从小肠中过来的被消化物中的水分和盐。据估计,每天有2夸脱的物质从小肠进入结肠,这些物质可能会在这里待上好几天,直到大部分流动的物质和盐被吸收进体内。接着,粪便通过一定模式的运动进入结肠的左侧部分,并被储存在那里,直到被排出。
很多情况,如吃东西和气胀(也就是膨胀)等,会引起患有这种病患者结肠的过度反应。某些药物和食品也可能会引发某些人的体内的痉挛。有时候,这些痉挛会造成排便不畅,导致便秘。巧克力、牛奶制品、大量的酒精都是最常见的罪魁祸首。而对于某些人来说,咖啡因则会引起便稀现象,这更容易发生在患有肠易激综合征的人身上。研究人员还发现,患有这种病的女性在月经期的症状更多,这说明再生的荷尔蒙能在一定程度上起到刺激结肠的作用。
尽管肠易激综合征的病因不详,但它与肠内菌群的失衡却存在一定的联系(一种或因或果的关系)。健康人肠内的菌群应当是处于平衡状态的,也就是说,肠内的有益菌应能够有效抑制有害菌,但是现代人由于生活紧张、工作压力、情绪波动等因素导致肠胃功能衰弱,造成肠内菌群异常,并在肠内生成腐败物、细菌毒素等有害物质,造成肠道功能异常、老化、习性改变等,也就是所谓的肠易激综合症
益生菌疗法
引起肠易激综合征的确切原因还没有找到,这也许就是传统的治疗方法只能起到部分作用的原因所在。也就是说,它们注重的只是症状,而没有了解肠的生理变化。但是益生菌却能持久地改善肠的机能——这真是件令人兴奋的事
那么,肠到底发生了怎样的变化呢?由于某些原因,胃肠道受到了病原细菌(有害细菌)的攻击。只要这些细菌中的一种在肠中的数量增加,就会引发肠易激综合征的所有症状。
当身体出现像肠易激综合征这类症状时,使用大量的益生菌能够产生几个方面的作用——所有的作用都是积极的!首先,好的细菌能够将部分有害细菌赶出体内。其次,益生菌产生的天然抗生素能够杀死部分有害细菌。再者,益生菌将刺激身体产生自己的抗生素,这种抗生素不仅能够打败有害细菌,还能矫正身体对有害细菌产生的过度免疫反应。最后,益生菌还能够创造或改善它们周围的环境,从而稳定胃肠道的pH值,使其保持正常水平。一旦这一目的达成,病原细菌自然会受到抑制,因为它们不能适应这种pH值(记住,pH值只是简单地说明了某一特定环境中酸的含量——例如胃肠道环境)。
使用益生菌降低胃肠道中有害细菌的数量还具有一种有趣的作用,有害细菌会死掉。不管你信不信,这是件好事!一旦有害细菌死去,它们的细胞体会分解,然后释放出当初使它们转变的具有高度毒性的成分。这样的话,即使它们死掉了,还是会损害身体。
事实上,这种情况通常会引发“治疗危机”,即使是那些已经取得初步疗效的病人也不例外。当有害细菌被杀死时,这个人最初会感到状况变糟。这种感觉通常会持续几天,但如果过程较慢,也有可能持续两周之久。
酶不足在肠易激综合征中也扮演了重要魚色。当身体储存了大量的酶的时候,就会在消化食物方面产生困难。通过大量地补充益生菌,身体所得到的不只是这些有益有机体,还有活跃在这些细胞中的真正的有益酶。有了这些酶,身体就能消化自身的酶消化不了的食物。
举个例子,使用一种叫做“无屁豆”的酶产品来缓解由吃豆类食物引起的胀气是一种非常常见的方法。这种产品之所以奏效是因为它含有能够消化豆子中特殊糠分的酶。身体很难消化这种糖,因为它不能产生支持这一消化过程所必需的特殊酶(有趣的是,某些益生菌天生含有大量的这种酶)。
如果这些糖不能被消化,它们就会与胃肠道中的有害细菌取得联系,肠易激综合征患者体内通常有大量这样的细菌,它们非常喜欢这些糖!事实上,它们是如此喜欢这些糖,所以会竭尽所能吃掉它们。而一旦它们这样做了,唯一的结果就是胀气。
益生菌中的植物益生菌能够成功地缓解肠易激综合征的疼痛和胀气。一般情况下,大约亿个益生菌会被使用。这听起来是个相当可怕的数量,但事实上不是。设想一下,一份新鲜的自制酸奶酪就可能含有几千万个有机体。正如前面提到的,虽然肠易激综合征不会引起炎症。
但是炎症却是这种病的症状之一(至少对某些患者来说是这样的)。益生菌在这方面也能发挥作用,因为当出现这一情况时,一定数量的益生菌似乎能够减少炎症。人们普遍承认,益生菌能够通过督促身体产生抗体达到这一效果。
简单说,身体会产生对免疫反应很重要的多种不同产品,其中包括抗体。抗体种类繁多,每一种都具有独特的性质。一种被叫做IgA的抗体非常有趣,因为它不仅作为一种抗体进行活动——也就是,约束进入身体的有害细菌——而且还具有反馈功能,能够帮助减少免疫反应。它好像在对身体说:喂,一切都在我的掌握中了。”在这一过程中,IgA还能转移另外一种作用于糖尿病和过敏反应的抗体。
还是那句话,益生菌不仅能分解我们所消耗的食物,还有益于身体细胞的健康和安宁。例如,一般情况下,它们能为结肠细胞或排列在胃肠道中的细胞提供天然屏障。当病原细菌在胃肠道中过度增长时,它们会产生具有高度毒性的化合物。其中一种叫做缩氨酸的蛋白质具有毁坏作用。这些毒素能够跨过身体的天然屏障(排列在胃肠道中的细胞),然后进入体内。而益生菌可以占领或者说重新占领胃肠道,使其恢复正常状态,阻止这些病原有机体的增长。
已经有多项研究证明了益生菌与肠易激综合征的关系及其疗效。肠易激综合征患者与健康的对照人群相比,他们肠内的菌群较不平衡,乳杆菌和双歧杆菌的数量较低。
在瑞典进行的一项研究证实:6位肠易激综合征患者通过连续服用4周、每天服用一定剂量的益生菌(植物乳酸菌)进行治疗后,他们的胀气和腹痛症状明显减弱,胃肠道功能得到改善。还有其他研究显示,—些患有肠易激综合征的人使用了包含益生菌在内的自然生物疗法后,竟令人惊奇地疫愈了。
年,日本东京大学的科学家用双歧杆菌营养食品喂养37个15?31个月大的健康婴儿,为期21天,研究益生菌对肠道菌群和代谢产物的影响。在71%的受试者粪样中发现了双歧杆菌,粪便中的腐败物明显减少,乙酸水平也升高了。可见,益生菌食品有助于增进肠道菌群的平衡。
年,一项英国的研究把40例肠易激综合征患者分成两组,治疗组20例服用乳杆菌制剂,对照组20例□服安慰剂,连续4周。结果发现:治疗组20例腹痛消失,6例便秘正常,19例症状改善,而对照组仅有11例腹痛消失。
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